La sombra del caudillo

Esta obra de Martín Luis Guzmán es considerada la primera novela de la Revolución Mexicana. Fue escrita al finalizar la tercera década del siglo XX en España y publicada allá. La libertad de expresión era en aquellos años limitada en México. La primera versión fue publicada por entregas en un diario mexicano y sus últimos capítulos ya no fueron publicados.

La novela narra una, quizá no diferente de otras, sucesión del presidente de república. Entre dos aspirantes, uno cuenta con las simpatías de grupos políticos mayoritarios en el congreso y el otro las simpatías de los grupos minoritarios representantes sedicentes de obreros y campesinos y la del caudillo presidente.

Guzmán retrata una parte negra de la historia de México. La sucesión en la presidencia de México de Álvaro Obregón a Plutarco Elías Calles, eliminando en el camino a Francisco Serrano –asesinado por militares el 3 de octubre de 1927 en un paraje de la carretera de Cuernavaca a la ciudad de México-, los tres generales del grupo triunfante en la disputa por el poder al ser eliminado Venustiano Carranza.

El autor exhibe la forma licenciosa de vivir del general y secretario de guerra que será eliminado. Su vida extramarital y su visita frecuente a la casa de una de sus amigas a divertirse en compañía de mujeres de la vida aparentemente fácil pero difícil.

La narración va describiendo los sucesos en que el secretario de guerra es apoyado por fuerzas políticas y militares para poder llegar a la presidencia. Algunos festejos de adhesión sin que el ministro de las armas acepte públicamente que aspira a suceder al caudillo, ya que sabe y confirma que no cuenta con el apoyo de éste. Trata de conciliar con su oponente en su aspiración. Las circunstancias lo van orillando a tomar decisiones precipitadas. Finalmente cae en la trampa. Es hecho prisionero y asesinado junto son sus compañeros de aspiraciones, algunos militares y otros políticos.

Con base en esta novela, en 1960, el director de cine Julio Bracho hizo la película del mismo nombre –La sombra del caudillo-. Para su realización contó con el apoyo del sindicato de trabajadores de la industria cinematográfica. Los fondos que se recaudarían serían para equipar una clínica para los servicios médicos de esos trabajadores. La cinta estuvo censurada por el gobierno de México por treinta años. Se dijo que ofendía al ejército, aunque quienes lo decían eran políticos a cargo de la secretaría de gobernación. Finalmente en noviembre de 1990 fue exhibida la película por la cineteca de la UNAM. En estos días será nuevamente exhibida en pantalla grande.

Esta novela describe una parte de la historia negra de México. La disputa sangrienta por el poder político. La novela en su momento y la película después fueron censuradas. Así las cosas, decir lo que pasó en México en algún tiempo no fue fácil. El gobierno ha creído que puede decidir lo que pueden leer y ver los mexicanos. Esta novela es una muestra y la película basada en ella también. Por ello la importancia de defender la libertad de expresión y de información a plenitud.

Título: La sombra del caudillo

Autor: Martín Luis Guzmán

Editorial: Espasa – Calpe. S. A.
Edición: Segunda, 1930.